Mérida er hovedstaden i den spanske autonome regionen Extremadura. Den ligger i provinsen Badajoz ved elven Guadiana og har 53 098 innbyggere (pr 2005).Mérida er hovedstaden i den spanske autonome regionen Extremadura. Den ligger i provinsen Badajoz ved elven Guadiana og har 53 098 innbyggere (pr 2005).
Byen ble grunnlagt 25 f.Kr av den romerske keiseren Augustus, primćrt for ĺ ha kontroll over omrĺdet, men ogsĺ for ĺ bosette veteraner fra de to legionene V Alaude og X Gémina. Med tiden ble Mérida hovedstaden i Lusitania (en ev de tre provinsene romerne delte den iberiske halvřya opp i) og en av de viktigste byene i det romerske imperiet.
Etter at romerrike brřt sammen var det goterne som styrte i omrĺdet og Mérida beholdt sin posisjon, sćrlig under biskopenes styre pĺ 500-tallet. Under biskop Paul ble Mérida det rikeste bispedřmme i Spania, under biskop Masona ble Spanias fřrste hospital anlagt i byen.
Etter maurernes invasjon av den iberiske halvřyen sank byens betydning pĺ grunn av stadige oppstander, en vane som fortsatte etter reconquistaen. Byen mistet etter hvert sin betydning og framsto etter hvert som en skygge av sin tidligere storhet.
Fřrst de siste 25 ĺrene har den igjen vokst i betydning og er i dag hovedstad i den spanske autonome regionen Extremadura.
Ingen annen spansk by har en tilsvarende mengde romerske monumenter, blant annet cirkus, amfiteater og hippodrom. Mérida stĺr pĺ UNESCOs liste over verdens kultur- og naturarvesteder.
Blant andre ting ĺ se i byen kan nevnes den romerske broen over elven Guadiana, en bru som er i daglig bruk, Alcazaba, en borg ved bymuren som ble bygget av maurerene, Diana-tempelet, et tempel brukt i romertiden til keisertilbedelse, Trojans port og det romerske brukskunst-museet.
Flere byer er kalt opp etter Mérida, deriblant Mérida i Venezuela og Mérida i Yucatán, Mexico.
SPANIA NYTT
http://www.spanianytt.no/article.php?story=20080219184444264